Dal 2005, AVSI è impegnata in interventi umanitari e di sviluppo nel territorio del Sud Sudan, con l’obiettivo di promuovere lo sviluppo comunitario. Attraverso progetti in ambito educativo, nutrizionale e di sicurezza alimentare e mezzi di sussistenza, AVSI affronta sfide come la violenza di genere, la costruzione della pace e l’inclusione delle popolazioni vulnerabili.

Dal 2013, il Sud Sudan è intrappolato in un conflitto continuo, che ha generato una delle più gravi crisi alimentari a livello globale. Instabilità politica, carestie, siccità e inondazioni aggravano la situazione.

I conflitti intercomunitari, radicati in dispute tribali e pastorali, persistono tra i 64 gruppi etnici, come i Dinka (40%) e i Nuer (20%).

Gli sfollati interni sono circa 1,9 milioni, e quasi due milioni di sud sudanesi sono rifugiati nei paesi vicini. Il conflitto in Sudan, scoppiato nell’aprile 2023, ha causato un’'ulteriore ondata di ritorni e nuovi arrivi.

AVSI è presente in Sud Sudan dal 1992, quando il territorio era ancora sotto il governo sudanese e nel 2005, ha aperto il primo ufficio a Isohe (Stato dell’Equatoria Orientale).

Oggi AVSI opera negli Stati di Equatoria Orientale, Lakes e Equatoria Centrale con progetti per migliorare la nutrizione, promuovere mezzi di sussistenza, contrastare la violenza di genere e problematiche annesse come i matrimoni forzati. L’educazione è il pilastro dell’intervento, con la costruzione di scuole, interventi per migliorare il sistema educativo, soprattutto in aree remote come la regione del Greater Kapoeta.

AVSI garantisce educazione inclusiva e di qualità, dall’infanzia alla formazione tecnica e professionale (TVET). Rafforza le istituzioni educative esistenti e migliora la qualità dell’insegnamento con programmi di formazione per docenti.

Sostiene circa 50 scuole in tre stati, affrontando ostacoli sociali e tradizionali con campagne di sensibilizzazione. Forma le associazioni genitori-insegnanti (PTA), fornisce materiali didattici e crea sportelli di supporto psicosociale.

AVSI offre supporto olistico: salute, alloggio, alimentazione, assistenza all’infanzia e servizi genitoriali, creando ambienti sicuri per l’apprendimento.

Molte scuole non ricevono fondi statali e dipendono dalle rette scolastiche, spesso insostenibili per le famiglie. AVSI interviene coprendo le spese scolastiche degli alunni più vulnerabile tramite il programma di Sostegno a distanza, avviato nel 2015.

Dal 2017, AVSI ha avviato orti scolastici in tre scuole del Greater Kapoeta. Gli orti scolastici rafforzano le competenze agricole degli studenti, promuovendo una maggiore consapevolezza sull’alimentazione e sulle tecniche di coltivazione. Queste attività contribuiscono a diversificare la dieta e a ridurre la dipendenza dagli aiuti alimentari. Le pratiche apprese a scuola vengono replicate a casa, migliorando la nutrizione e il benessere delle famiglie.

Gli orti fanno parte di una strategia più ampia per rafforzare le boarding schools, scuole residenziali, offrendo ambienti sicuri, soprattutto per le ragazze. I pasti quotidiani migliorano la frequenza scolastica e il sostegno dei genitori. Le scuole affrontano anche salute, nutrizione, protezione e violenza di genere.

AVSI sostiene la scuola primaria femminile “St. Bakhita” a Narus, fondata nel 1994 per aiutare ragazze madri vittime di matrimoni forzati. Ospita oltre 600 alunne, di cui 20 sostenute attraverso il programma sostegno a distanza di AVSI.

Nel 2023 AVSI ha inaugurato la boarding school primaria “Good Shepherd Day” a Nanyangachor, in una zona remota abitata dai Toposa, gruppo etnico nomade. La migrazione continua delle famiglie ostacola l’accesso all’istruzione dei bambini: nel 2017, i Toposa rappresentavano meno del 20% degli studenti. Oggi, grazie agli interventi AVSI, la percentuale è salita al 70%.

Il Sud Sudan affronta una grave crisi alimentare: l’agricoltura è il principale mezzo di sussistenza, ma la produzione è insufficiente per una scarsa conoscenza delle tecniche di coltivazione, mancanza di mezzi agricoli e gli effetti del cambiamento climatico.

Per questo AVSI introduce modelli innovativi e pratiche di climate smart agriculture integrati au servizi WASH (acronimo inglese che sta per Water, sanitation and hygiene - accesso all’acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari)

AVSI integra attività di peacebuilding in tutti i suoi interventi, promuovendo la convivenza tra comunità, la partecipazione a incontri di pace e la mediazione tra agricoltori e allevatori. Per AVSI, la pace è il fondamento per uno sviluppo sostenibile e resiliente.