CBAU Comunità Biellese Aiuti Umanitari - Onlus, e Gruppo Amici Sportivi di Valdengo, le due associazioni partner di AVSI fondate da Lino Lava, visto il successo degli anni precedenti, hanno deciso di proseguire anche quest'anno il progetto di cooperazione internazionale dando la possibilità a due studenti universitari laureandi o neolaureati di fare un'esperienza a diretto contatto con i bambini e la realtà africana, osservando e collaborando ai progetti di AVSI presso il Centro MEO di Bujumbura, la capitale del Burundi.
Il centro MEO (Mères-Enfants-Orphelins), nato nel 2001, dalla collaborazione tra AVSI e CBAU onlus è diventato negli anni un importante punto di riferimento per più di 500 bambini, molti dei quali orfani, e sostenuti a distanza. Il 3 novembre 2010, alla presenza delle autorità burundesi, di alcuni volontari biellesi e delle due vincitrici delle borse di studio 2010, è stato inaugurato il nuovo Centro Meo, un edificio costruito ex-novo e riorganizzato con i fondi raccolti da CBAU onlus. Qui, in uno spazio finalmente più ampio, i bambini trovano cibo e assistenza scolastica, cure mediche e progetti educativi anche per le loro famiglie che vengono coinvolte in un programma di sviluppo generale.
Ai primi di febbraio 2011 sono rientrate in Italia Margherita Piccioni ed Eleonora Peruzzo, le due vincitrici della Borsa di Studio Solidale 2010 che raccontano: “Tutti i giorni lavoravamo nel Centro insieme agli Assistenti Sociali proponendo ai bambini attività educative e ricreative e visitando alcune mamme che usufruiscono dei progetti di microcredito promossi da AVSI. Questi tre mesi ci hanno arricchito soprattutto dal punto di vista umano perché ci hanno permesso di conoscere una cultura differente, di confrontarci con essa e, quindi, di crescere. Ma ciò che, sicuramente, ci ha più colpite è stata l'accoglienza ricevuta da parte delle persone, soprattutto locali, permettendoci di inserirci appieno nella realtà e sentendoci come parte integrante di una famiglia.”
Le Borse di Studio sono realizzate in collaborazione con la Facoltà di Scienze Politiche dell'Università degli Studi di Torino, polo di Biella. Il bando sarà disponibile sul sito www.cbau.net dal 1 aprile 2011 con scadenza 30 giugno 2011. CBAU e Gruppo Amici Sportivi di Valdengo finanzieranno le spese di viaggio, l'assicurazione sanitaria e il pocket money per le spese locali, mentre AVSI provvederà a vitto e alloggio.